Expo. Les secrets de la laque française : le vernis Martin

Les Arts Décoratifs mettent le XVIIIe siècle à l’honneur. En consacrant une grande exposition aux secrets de la laque française, le musée révèle l’engouement pour une technique qui incarne le luxe et le raffinement. Du plus imposant au plus discret, du plus somptueux au plus modeste : meubles, panneaux de boiserie, objets d’ameublement, boîtes et étuis, carrosses et traîneaux dessinent l’histoire d’une passion largement partagée par une clientèle parisienne et européenne, qui dépassa celle de la chinoiserie à laquelle cette production sacrifia. La question particulière du Vernis Martin, expression que seuls les français utilisent, pour parler de la laque, soulève de nombreuses interrogations qui trouvent ici, pour la première fois, des réponses étayées par de nombreuses études et exemples. Réalisée en collaboration avec le Lackkunst Museum de Münster en Allemagne, l’exposition, mise en scène par Philippe Pumain, réunit près de 300 objets.

Commissariat
- Anne FORRAY-CARLIER, conservatrice, département XVIIe-XVIIIe, musée des Arts décoratifs
- Monika KOPPLIN, directrice du Lackkunstmuseum Münster
Assistées de Sophie MOTSCH et Catherine GOUEDO, assistantes du département XVIIe-XVIIIe, musée des Arts décoratifs

Scénographie
- Philippe PUMAIN

Vers la fin du XVIIe siècle, le coût de plus en plus élevé de la production de laque japonais et la qualité moindre des laques d’importation chinois, amènent les européens à vouloir s’approprier la maîtrise de cette matière. L’étude de la laque conduit ainsi d’habiles artisans, tant en Allemagne, en Angleterre et en Hollande, qu’en France à retrouver cet aspect velouté et profond et à imiter avec talent les productions orientales. A Paris, de nombreux ateliers de peintres doreurs -vernisseurs voient ainsi le jour faubourg Saint-Antoine à proximité des ébénistes – menuisiers, les liant ainsi dès le départ au domaine du meuble. Parmi les plus célèbres, ceux des frères Martin, rues des faubourgs Saint-Denis et Saint-Martin, dont la renommée associa le nom à leur technique, puis à l’ensemble des laques produites en France. Ces vernis, travaillés selon le même principe de couches superposées que la laque d’Extême Orient, n’ont pourtant rien en commun avec celle-ci du point de vue de la composition chimique. Ils sont différents selon les ateliers et leur recette est gardée secrète. C’est l’introduction de la couleur qui fait l’une des spécificités de la laque française. Les compositions de vernis permettent une plus large gamme. Désormais, se substituent aux fonds noirs et rouges, des fonds jaune, bleu, vert, blanc ou or. En faisant ainsi évoluer la technique, les peintres vernisseurs, sous l’impulsion des marchands merciers répondent aux goûts des clients. L’iconographie s’éloigne peu à peu des scènes et paysages asiatiques pour intégrer, assimiler l’art des peintres d’alors. Les œuvres de Greuze, Boucher, Oudry ou Vernet sont les principales sources d’inspiration et recouvrent une typologie extrêmement variée d’objets. Le vernis Martin sublime ainsi tout type de supports (bois, métal, argent, céramique, tôle…) et s’applique à toutes les formes, du plus petit objet au plus grand, de la navette ou bobine de fil aux pièces imposantes de mobilier, du panneau à la théière en passant par les horloges, boîtes ou étuis. Les intérieurs des grandes demeures s’en remplissent, faisant du vernis Martin un témoin de l’art de vivre du XVIIIe siècle français. Ce siècle des lumières qui aime autant l’art que les sciences, produit de nombreux instruments de mesure et de musique qui passent également entre les mains des vernisseurs. Mais la production atteint les sommets du raffinement à travers les décors qui parent les carrosses et les berlines, recherchés par toutes les cours d’Europe. Paris dénombre pas moins de 200 ateliers spécialisés dans la production d’attelages.

L’exposition présente les différentes étapes qui ont conduit les frères Martin et leurs confrères parisiens à élaborer les techniques. Quelques oeuvres introduisent le visiteur dans l’univers des laques asiatiques afin d’évoquer leur exportation vers l’Europe et la fascination qu’elles ont suscité. Les autres constituent les jalons de cette étonnante quête, partie de l’imitation jusqu’à son émancipation.

Curieux paradoxe que cette technique, célébrée par Voltaire, vilipendée par Mirabeau, pour laquelle, si l’on en connaît bien les protagonistes, les quatre frères Martin, on ne peut attribuer avec certitude les œuvres produites par leurs ateliers !

En effet, les Martin, tout comme leurs confrères peintres doreurs-vernisseurs, ne signaient ni ne marquaient leur production. C’est donc un défi que se lancent le Lackkunst Museum de Münster et le musée des Arts décoratifs à Paris en rassemblant pour la première fois un choix d’œuvres significatives et représentatives de ce qui fut la production des peintres vernisseurs parisiens.

L’exposition s’accompagne de la publication d’un catalogue auquel participent différents spécialistes. Il est l’occasion de préciser ce terme de « vernis Martin » qui, s’il s’avère familier de quelques professionnels, l’est beaucoup moins du grand public.

Quand et comment il s’est imposé pour désigner une production dont l’exposition s’emploie à définir les contours. Mais surtout, le catalogue propose pour la première fois un regard scientifique sur cette technique et les matériaux employés. En effet une collaboration avec le Laboratoire de Recherche des Musées de France a permis d’étudier dans le cadre d’une recherche interdisciplinaire associant physico-chimistes, historiens et restaurateurs la matérialité et les pratiques artistiques de ces objets vernis afin de comprendre leurs procédés de création et identifier d’éventuelles spécificités de pratiques en fonction des domaines.

Cette approche est corrélée à leur étude iconographique et historique.
© Les Arts Décoratifs

Quelques liens connexes sur le forum :

https://www.connaissancesdeversailles.org/t3035-arriere-cabinet-de-la-reine-boudoir-de-la-dauphine-de-saxe?highlight=vernis+martin#61391
https://www.connaissancesdeversailles.org/t616p90-lieux-discrets?highlight=vernis+martin#4962

https://www.connaissancesdeversailles.org/t3538p210-restitution-remeublement-appartements-dauphin-dauphine?highlight=vernis+martin#61386
https://www.connaissancesdeversailles.org/t3880p120-remeublement-de-l-appartement-de-victoire-et-adelaide?highlight=vernis+martin#36889
https://www.connaissancesdeversailles.org/t3880p120-remeublement-de-l-appartement-de-victoire-et-adelaide?highlight=vernis+martin#36887

...

Voilà un sujet bien intéressant. Le vernis Martin est vraiment un point d'orgue de la création décorative du XVIII° siècle, sans doute induit par l'aspect de la porcelaine et sa brillance.
Les restitutions de décors à Versailles (Dauphin/Dauphine, du Barry) donnent envie d'en savoir plus sur cette technique, aussi bine que pour les meubles et objets d'art.

avec le chef d’œuvre conservé aux Musée des Arts décoratifs :


Le Secrétaire en pente de mme de Pompadour à Bellevue
Attribué à Adrien Faizelot Delorme (1691-1768), ébéniste
Attribué à Étienne-Simon Martin (1703-1770), vernisseur
Paris, vers 1749-1750
Bâti de peuplier ou tilleul, sycomore, noyer, placage de prunier et amarante ; vernis bleu et rouge, moire bleue, papier bleu, bronze argenté, bronze doré, fer
Marque au feu : BV sous une couronne fermée ; inscription à l’encre : N°3./2703 ; inscription à la mine de plomb au revers des tiroirs : 1, 2, 3, et M. Victoire ; numéro peint : D.-W. 1404
H. 88 ; l. 69 ; pr. 43 cm
Don David et Flora David-Weill, 1937
Inv. 32636
Les Arts Décoratifs

Et bien d'autres :

Oh Merci pour la commode et l'encoignure de Mme du Mailly dont la restauration aura été si spectaculaire. Du coup on en oublie presque le cabinet de Marie-Josèphe de Saxe derrière le cabinet doré.
Mais notre chère Grande Mademoiselle avait donné tous les liens

Bien belle exposition en perspective!!!
Quelques vues du cabinet intérieur de la Dauphine (en partie restitué) :


et chez le dauphin :

(C) Photos personnelles

La préparation d’une exposition vaut à son commissaire beaucoup de joies et quelques peines... Joies car partir à la recherche de l’objet qui illustre une matière, un savoir-faire, une forme est toujours source d’agréables surprises.
Peines car lorsque l’œuvre est dénichée, alors s’élèvent des interdits de toutes natures compromettant le prêt et par-là même l’impossibilité de faire partager au public ces trésors.
Cette conférence d’Anne Forray-Carlier, commissaire de l’exposition, sera donc l’occasion de dévoiler quelques pièces majeures qui complèteront le panorama offert par le musée des Arts décoratifs sur le vernis Martin.

Salle de conférences
Entrée : 111, rue de Rivoli, 75 001 Paris
Réservation impérative : dans la limite des places disponibles, par e-mail : conference@lesartsdecoratifs.fr (avec confirmation de l’inscription en retour)

Si l’exposition présente les différentes étapes qui ont conduit les frères Martin et leurs confrères parisiens à élaborer les techniques, quelques oeuvres introduisent le visiteur dans l’univers des laques asiatiques afin d’évoquer leur exportation vers l’Europe et la fascination qu’elles ont suscité. Oeuvres parmi lesquelles nous trouvons ce coffre adapté en chaise d'affaires prêté par le Château.


Nº d'inventaire: T 552 C.1
Coffre adapté en chaise d'affaires
Japon XVIIe siècle
Date de création : vers 1640
Dimensions : oeuvre: 55,2 x 41,5 x 38,2 cm
Matière et technique : laque ; bronze doré

Constitué de panneaux de laque du Japon de très haute qualité, ce coffre adapté en chaise d'affaires a été saisi sous la Révolution au château de Chantilly, propriété du prince de Condé. De là il gagna le Muséum (Musée du Louvre) avant d'intégrer le Garde-Meuble en 1802. Lors du retour des Bourbon en 1814, il fut réclamé en vain par le Prince de Condé qui le désignait comme "chaise percée du duc de Richelieu". Il fut envoyé une première fois à Trianon en 1851 où il resta jusqu'en 1855. Choisi par l'impératrice Eugénie, il fut placé en 1867 dans la garde robe de Marie-Antoinette.

Cartel
Nº d'inventaire: V 5722
Auteur : Filleul, Joseph-François
Date de création : 1701-1800
Dimensions : oeuvre: 82 x 44 x 19 cm
Matière et technique : bronze ciselé, bronze doré, tôle laquée, verre, émail, acier, laque

Pourvu en 1744 d'un brevet de valet de chambre et horloger ordinaire de la Dauphine (Marie-Thérèse Raphaëlle puis Marie-Josèphe de Saxe), Filleul livra plusieurs pendules pour le garde-meuble particulier de ces princesse. A la mort de la dauphine de Saxe, les effets de son garde-meuble furent intégrés à celui de la Couronne ; un cartel du même modèle et du même horloger est décrit sous Louis XVI dans le salon des Nobles de la Reine à Versailles.

N° d’inventaire : T771C
Traineau "aux roseaux"
Caisse en carton bouilli en forme de coquille ornée à relief d'éléments végétaux et marins vers 1740

Nº d'inventaire: T 767 C
Traineau "au patineur"- caisse en bois à décor peint de figures et paysages d'hiver et sculpté d'une chimère à la proue et d'un triton sous le siège du cocher, garnie de velours de soie vert-jaune- brancards se terminant en dragon ailé vers 1720

Miroir
Nº d'inventaire: VMB 14504.2
Date de création : 1723-1774
Dimensions : oeuvre: 66 x 55 cm
Matière et technique : bois, vernis Martin, bronze doré

Nº d'inventaire: V 5845.202
Anonyme Paris XVIIIe siècle, Boucher, François
1751-1800
Matière et technique : or, carton vernis, écaille de tortue, cristal
Cet étui de forme cylindrique est peint sur toute sa surface extérieure de scènes polychromes divisées en trois registres. Le registre inférieur figure deux enfants peints en grisaille sur un paysage en camaïeu rouge. Cette scène s'inspire de la composition " La Chasse " peinte par François Boucher. La partie centrale de l'étui représente un jeune garçon jouant de la cornemuse devant un chien, cette scène est une autre interprétation d'une création de François Boucher. Sur le couvercle, un agneau est couché près d'un panier de fleurs.



N° d’inventaire : V5845.201
Etui de forme cylindrique comporte un couvercle indépendant. Il est décoré d'un vernis sur un support d'écaille. étui de forme cylindrique comporte un couvercle indépendant. Le plat du couvercle dépeint une coccinelle. le Dessous : papillon polychrome. le corps de l'étui : scène de jeux d'enfants en frise


N° d’inventaire : V5845.204
1876-1900- étui en bois de forme cylindrique - vernis rouge orné de scènes galantes en frise en camaieu or

Nº d'inventaire: VMB 14617
Commode
Auteur : Joubert, Gilles
Date de création : 1745-1755
Dimensions : oeuvre: 83 x 115 x 53,6 cm
Matière et technique : Bâti : chêne. Placage : bois de palissandre et bois de padouk au revers des vantaux.
En façade et sur les côtés : décor en vernis Martin de fleurs et de filets rouges sur fond blanc. Bronzes argentés ; dessus de marbre serancolin.

Citation :

Cartel
Nº d'inventaire: V 5722
Auteur : Filleul, Joseph-François
Date de création : 1701-1800
Dimensions : oeuvre: 82 x 44 x 19 cm
Matière et technique : bronze ciselé, bronze doré, tôle laquée, verre, émail, acier, laque

Pourvu en 1744 d'un brevet de valet de chambre et horloger ordinaire de la Dauphine (Marie-Thérèse Raphaëlle puis Marie-Josèphe de Saxe), Filleul livra plusieurs pendules pour le garde-meuble particulier de ces princesse. A la mort de la dauphine de Saxe, les effets de son garde-meuble furent intégrés à celui de la Couronne ; un cartel du même modèle et du même horloger est décrit sous Louis XVI dans le salon des Nobles de la Reine à Versailles.

_________________

Je suis surpris à propos de ce modèle de cartel que, dans le néanmoins excellent catalogue de cette exposition, Mme Forray-Carlier ne reprenne pas l'identification de M. Baulez puisqu'elle donne une provenance versaillaise plutôt à d'un cartel avec amour d'un modèle proche mais avec variantes des collections du Sénat, actuellement au palais du Petit-Luxembourg, que M. Baulez connaît mais qu'il n'a pas identifié avec ce modèle.

Photo prise aujourd'hui à l'inauguration de l'exposition.

Au premier plan : Berline de la maison du Roi, Paris, vers 1760
Bois sculpté et doré, laques noire, rouge, peinture à l’huile vernie polie, laque aventurine, laque transparente. (Lisbonne, Museu Nacional dos coches)

Au second plan : Chaise à porteurs, décor attribué à Christophe Huet, Paris, vers 1750 (Lyon, musée des Arts décoratifs)

Je reviens de l'inauguration de l'expo. Beaucoup, beaucoup de monde... il me faudra revenir pour apprécier réellement cette exposition très intéressante. J'ai pu m'attarder devant une boiserie du château de Croissy, ou les étuis déjà mis sur le forum. Par contre on regrette encore une fois le caractère sommaire des cartels. Je n'ai pas pu consulter le catalogue.

Ce parcours est proposé dans le cadre de l’exposition Les secrets de la laque française : le vernis Martin au musée des Arts décoratifs du 13 février au 8 juin 2014.

Téléchargez le dépliant du parcours ici.

Le catalogue :



Les Secrets de la laque française. Le vernis Martin
Auteur Annne Forray-Carlier et Monika Kopplin
(sous la direction de)
Prix : 59,00 €
320 pages
450 illustrations
24 x 30 cm
Relié plein papier
ISBN : 978-2-916914-47-3

Vers la fin du XVIIe siècle, le coût de plus en plus élevé de la production des laques japonais et la qualité moindre des laques chinois conduisent les Européens à vouloir s’approprier la maîtrise de cette matière.
En Allemagne, en Angleterre, en Hollande et en France, des artisans cherchent à retrouver son aspect velouté et profond et à imiter avec talent les réalisations orientales.
À Paris, les frères Martin figurent parmi les plus célèbres peintres vernisseurs : leur nom est bientôt associé à cette technique, puis à l’ensemble des objets en laques produits en France.

La virtuosité technique, l’introduction de la couleur – aux fonds noirs et rouges succèdent des fonds jaune, bleu, vert, blanc ou or – et le renouvellement de l’iconographie, qui s’applique à tous types de support et à des objets de toutes les tailles, font du vernis Martin un sommet du raffinement de l’art du XVIIIe siècle français.

Les auteurs :
- Anne Forray-Carlier, conservatrice en chef du département XVIIe-XVIIIe siècles au musée des Arts décoratifs à Paris,
auteur de Le Mobilier du musée Carnavalet (Faton, 2000) et de Les Boiseries du musée Carnavalet (Vial, 2010)
- Monika Kopplin, directrice du Lackkunst Museum à Münster (Allemagne), auteur de nombreux livres sur la laque.

Quelques photos, où il est interdit d'en faire (mais bon, tout cela est tellement vain), d'une exposition superbe et très instructive.

Cabinet du Marquis de Paulmy (bibliothèque de l'Arsenal)



Etagère en laque rouge (coll. part.)



Baromètre en forme de pavillon (coll. part.)



Encoignure d'une paire (et commode) (coll. part.)



Commode en laque jaune (coll. part.).



Feu, d'une paire (coll. part.).



Dessus-de-porte d'un cabinet chinois provenant de l'hôtel du duc de Richelieu (musée Carnavalet)



Berline de la maison du roi (Lisbonne, musée des carrosses).
Caisse de berline grand gala (Compiègne, musée de la voiture).



Chaise à porteurs (Lyon, musée des arts décoratifs), vue de la nef.

L'exposition est magnifique, copieuse, beaucoup d'oeuvres issues de coll. part., les cartels clairs, courrez-y !

Par contre n'y allez pas en nocturne. Eclairage sommaire depuis les plafonds qui écrase les oeuvres, lumière crépusculaire parfois. Les oeuvres sont très mal éclairées même en prenant en compte l'obligation d'un éclairement inférieur à 50 lux, les côtés des meubles sont dans le noir complet, certains spots H.S. plongent d'autres oeuvres dans le noir comme la maquette de chaise à porteurs et le tableau à côté, éclairés pourtant le soir de l'inauguration ! Cela efface l'éclat des couleurs et c'est dommage.

La conférence que donnait Mme Carlier jeudi soir était extrêmement intéressante.

Nous ont été présentés et commentés tous les meubles et objets qui avaient été pressentis pour être exposés et qui n'ont pas pu venir pour des raisons très variées : coût de transport, location (oui, le V&A loue ses oeuvres pour des expos temporaires), fragilité, état de conservation interdisant tout déplacement, refus de propriétaires privés ou publics (le Louvre rouvrant ses salles XVIIIe n'a pas souhaité prêter ses trésors), oeuvres connues mais non localisées.

Un seconde exposition en somme.

Vue de l’exposition

Image extraite de l'article publié par Bénédicte Bonnet Saint-Georges dans La Tribune de l'Art (mardi 18 mars 2014). A lire ici ; http://www.latribunedelart.com/les-secrets-de-la-laque-francaise-le-vernis-martin-4959

Une journée d’étude est organisée le 1 avril aux arts déco dans le cadre de l'expo sur les laques avec le soutien du C2RMF. Cet événement sera gratuit et ouvert à tous.

Voici le programme détaillé

Deux ajouts liés à l'actualité des ventes aux enchères :


Cartel et son socle en vernis Martin à fond vert, à décor floral polychrome, le socle orné d'un couple de colombe près de leur nid.
Riche ornementation de bronze doré, cadran de type français à douze réserves émaillées indiquant les heures. A l'amortissement amour donnant à boire à une chimère marine.
Signé DAILLÉ Paris. Un motif de bronze portant la marque au "C" couronné. Epoque Louis XV H. 110 - L. 42 - P. 22 cm (07/04 Rieunier & Associés)


Cartel et son socle. Vernis Martin. Bronzes dorés. Milieu du XVIIIe s. Signé Dondeine L'ainé/à Thionville
H. 107 - L. 47 - P. 19 cm. Christie's. L. 17/04

Pour ceux qui ne l'aurait pas encore vue, cette exposition exceptionnelle s'achève le 8 juin prochain,
on pourra la coupler avec l'exposition sur les collections chinoises au musée des Arts décoratifs.


Commode à deux rangs de tiroirs, transformée en console, estampillée de Jean-Louis Grandjean et Pierre Macret, Paris, vers 1755
Bâti en chêne et résineux, préparation, laque verte, décor à l’huile, laque transparente, bronze doré, marbre Sarrancolin.
Waddesdon, The Rothschild collection (Rothschild Family Trust)
© DR


Berline de la maison du Roi, anonyme, Paris, vers 1760
Bois sculpté et doré, laques noire, rouge, peinture à l’huile vernie polie, laque aventurine, laque transparente.
Intérieur garni de velours bleu brodé d’or, taffetas bleu, cuir, verre et métal.
Lisbonne, Museu Nacional dos coches
© DR


détail