De Versailles à Amiens : chefs-d’œuvre de la chambre du Roi

Le Musée de Picardie présentera du 24 septembre 2022 au 26 février 2023 un ensemble de six peintures provenant de la chambre du Roi du château de Versailles. Ce prêt exceptionnel et inédit vient à Amiens en échange de celui de la série des chasses exotiques, chef-d’œuvre du Musée de Picardie pour l’exposition Louis XV, goûts et passions d’un Roi, qui aura lieu à Versailles à partir du 18 octobre 2022.

Les quatre Évangélistes, Saint Matthieu, Saint Luc, Saint Jean et Saint Marc, le Denier de César peints par Valentin de Boulogne (1591-1632) et Agar et l’ange par Giovanni Lanfranco (1582-1647) ornent aujourd’hui le niveau supérieur du décor de la chambre du Roi au château de Versailles, témoignage essentiel du goût de Louis XIV pour la peinture caravagesque. Présentés habituellement à plus de dix mètres du sol, ces tableaux d’une immense qualité picturale seront présentés à portée du regard : une occasion unique de les appréhender ensemble, après leur restauration.

À ce prêt prestigieux des tableaux, s’ajoute celui du buste de Louis XIV d’Antoine Coysevox (1640-1720).

La chambre de Louis XIV : l’un des principaux espaces du château de Versailles

Des différentes chambres successives occupées par le Roi au château de Versailles, la dernière, que Louis XIV occupe à partir de 1701, demeure la plus emblématique. Son emplacement au centre de l’appartement royal donnant sur la cour de marbre a la force du symbole : au centre de l’axe Est-Ouest des perspectives du Domaine, elle est le point de départ de la course du Soleil. Lieu des cérémonies du lever et du coucher, elle occupe une fonction névralgique dans l’organisation de l’étiquette à la cour. La chambre de 1701 remplace « la pièce où le roi s’habille » dans le Petit appartement.

Dans cet espace à la fois privé et public, le roi a lui-même choisi les peintures destinées à orner la partie haute du décor et retient un ensemble de tableaux caravagesques. Avant les transformations de la pièce, ce sont neuf peintures qui décoraient les murs sud, nord et ouest de la pièce. Au moment de sa transformation, dans son état de 1701, six de ces peintures restent en place sur les murs sud et nord.

Le goût du roi : le ténébrisme dans sa chambre

Dans cet épicentre du palais, le choix des peintures n’est pas insignifiant : le roi s’entoure de peintures naturalistes, privilégie Valentin et porte son choix sur des représentations religieuses tirées du Nouveau Testament. Le plus italien des Caravagesques français, Valentin de Boulogne a passé la plus grande partie de sa courte carrière en Italie, de 1614 jusqu’à sa mort tragique en 1632. Il fait ses armes dans la Rome turbulente des années 1620, marchant dans les pas du Caravage. Considéré par le grand historien de l’art Roberto Longhi comme « le plus énergique et le plus passionné des suiveurs naturalistes de Caravage », Valentin se détache du maître par son style empreint de gravité et de mélancolie.

Datant des années 1624-1626, les quatre Évangélistes appartiennent à la même commande mais le nom de leur destinataire ne nous est pas connu. Ces œuvres rentrent dans les collections de Louis XIV en 1670. Les quatre amples figures à mi-corps se détachent sur un fond uni, plutôt sombre. Associant monumentalité et finesse d’exécution dans un langage réaliste chargé d’intériorité, Valentin traduit magistralement l’inspiration divine. Le Denier de César montre une rusticité plus grande dans le traitement des personnages aux expressions fortes et aux mains nouées.

Provenant de la prestigieuse collection du banquier Everhard Jabach, Agar et l’ange de Giovanni Lanfranco s’inscrit dans la lignée du caravagisme adouci d’un Orazio Gentileschi. La carrière de l’artiste se déploie entre Parme, Rome et Naples. Cette toile est acquise par Louis XIV en 1662.

Enfin, le buste de Louis XIV d’Antoine Coysevox (1640-1720) date des années 1677-1682. Cette image officielle contribue à l’établissement d’une certaine iconographie royale. Le souverain doté d’une perruque aux belles boucles arbore un visage expressif et réaliste ; il porte une écharpe minutieusement traitée recouvrant la cuirasse au décor fleurdelisé. Son piédouche est décoré du soleil.

La restauration des six peintures de la chambre (2015-2020)

Les six tableaux requéraient une intervention fondamentale sur le support allant jusqu’au rentoilage et également sur la couche picturale, comprenant le nettoyage des repeints, l’harmonisation des agrandissements et la réintégration des lacunes.

À l’occasion du prêt de Saint Marc et Saint Matthieu à la première exposition consacrée à l’artiste, Valentin de Boulogne, réinventer Caravage (Paris, musée du Louvre, 2017), il fut décidé de restaurer les deux toiles et d’engager, par la suite, la restauration des quatre autres peintures. Conduites entre 2015 et 2020, les interventions redonnèrent aux toiles leur harmonie, leur stabilité et la vivacité de leurs coloris.

Commissariat d'exposition : Béatrice Sarrazin, conservateur général du patrimoine, chargée des peintures du XVIIe au château de Versailles

C’est une idée assez audacieuse que de prélever ces peintures de la grande chambre
et cela nous permettra de voir la totalité de ces magnifiques tableaux à hauteur de regard.
Le voyage à Amiens s’imposera.

et j'attends avec impatience la scénographie de la galerie des chasses exotiques.
espérons qu'elle soit de même qualité que le cabinet chinois de la reine à Abou Dhabi.

"De Versailles à Amiens" : six tableaux de la chambre de Louis XIV exposés au musée de Picardie

Une exposition inédite pour un prêt exceptionnel. Six tableaux qui ornent la célèbre chambre de Louis XIV au château de Versailles sont à découvrir au musée de Picardie pour l'exposition "De Versailles à Amiens, chefs-d'oeuvre de la chambre du Roi Soleil" jusqu'au 26 février 2023.

Article rédigé par Marie Pujolas
France Télévisions Rédaction Culture
Publié le 25/09/2022

Si vous êtes déjà allés à Versailles, vous avez sans doute aperçu ces tableaux de l'école Caravagesque que Louis XIV avait lui-même choisi pour orner la partie haute de la chambre qu'il occupa entre 1701 et sa mort en 1715. Des oeuvres accrochées à dix mètres du sol, au milieu du faste de Versailles.

Mais à Amiens, c'est dans l'intimité d'une salle dédiée et spécialement repensée pour l'occasion que ces toiles sont exposées au musée de Picardie pour l'exposition "De Versailles à Amiens, chefs-d'oeuvre de la chambre du Rois Soleil", à voir jusqu'au 26 février 2023.

Les tableaux, Saint Matthieu, Saint Luc, Saint Jean et Saint Marc peints par celui que l'on surnommait "Le plus italien des Caravagesque français" Valentin de Boulogne (1591-1632) et Agar et L'ange de Giovanni Lanfranco (1582-1647) avaient fait l'objet d'une grande restauration entre 2015 et 2020. Personne n'imaginait plus les voir redescendre de la chambre royale. Et pourtant, les voilà à hauteur d'yeux, à 150 km de Versailles. L'occasion de les admirer de près.

Un écrin sur mesure

Au musée de Picardie, toute la scénographie de la salle d'exposition a été repensée pour donner le meilleur écrin possible à ces chefs-d'oeuvre. Dans le faste de Versailles, de nombreux visiteurs passent devant ces toiles sans s'attarder. Ici tout est fait pour les admirer. "Ce qui nous a semblé important, c'était surtout le choix de la couleur, se mettre d'accord sur quel fond choisir" explique Laure Dalon, directrice des musées d'Amiens. "On est dans un bâtiment classé aux monuments historiques avec des peintures qui ont des teintes assez fortes. On avait besoin d'une couleur qui fasse ressortir les oeuvres et qui ne jure pas dans cet espace".

Un échange entre les musées

Ce prêt exceptionnel s'inscrit en réalité dans un échange entre le château de Versailles et le musée de Picardie. Une grande exposition consacré à Louis XV ouvre ses portes à Versailles le 18 octobre. Le musée d'Amiens a prêté pour l'occasion sa série de neuf tableaux Les chasses exotiques de Louis XV.

"Suite à ce prêt, il était attendu à Amiens, et nous trouvions que c'était une excellente idée, un échange". explique Béatrice Sarrazin, commissaire de l'exposition et conservateur général du patrimoine au château de Versailles. "Le choix s'est donc porté sur ces six tableaux".

Une occasion unique de découvrir ce patrimoine avant que les toiles ne regagnent la célèbre chambre royale de Louis XIV.

De Versailles à Amiens, chefs-d'oeuvre de la chambre du Roi Soleil - jusqu'au 26 février 2023 au Musée de Picardie - 2 rue Puvis de Chavannes. 80000 Amiens - 03 22 97 14 00



Coédition Château de Versailles / Musée de Picardie, Amiens / In fine Edition
Auteurs
Sous la direction de Béatrice Sarrazin, Conservateur général du patrimoine musée national des châteaux de Versailles et de Trianon – Avec la collaboration de Claire Gérin-Pierre, Vivien Richard, Pierre-Xavier Hans et Frédéric Lacaille.
ISBN : 9782382031032
Prix 19.00€
Parution : 05/10/2022

Résumé
Des chambres successives occupées par Louis XIV au château de Versailles, la dernière réaménagée à partir de 1701 demeure la plus emblématique. Son emplacement au centre de l’appartement royal donnant sur la cour de marbre a la force du symbole : elle est le point de départ de la course du Soleil. Dans cet espace somptueux, dominait la peinture ténébriste, choix délibéré du roi témoignant de ses goûts variés. Les quatre évangélistes, Saint Matthieu, Saint Luc, Saint Jean et Saint Marc, le Denier de César peints par le meilleur des Caravagesques français, Valentin de Boulogne, et Agar et l’ange par Giovanni Lanfranco ornent de nos jours encore la partie haute du décor, l’attique.

Sommaire
Préface

Le souffle de l’Italie à Versailles
Le goût du roi
Valentin de Boulogne : le mélancolique
Valentin de Boulogne : Le Denier de César
Valentin de Boulogne :Les quatre évangélistes Saint Mathieu, Saint Marc, Saint Luc et Saint Jean
Giovanni Lanfranco : Agar secourue par l’ange
La restauration des tableaux de la chambre du Roi

La Chambre du roi : usages, décor et transformations
Histoire et usages des chambres de Louis XIV
La chambre du Roi au XVIIIe siècle
La chambre du Roi après la Révolution

Liseuse - feuilleter quelques pages

Catalogue de l'exposition
Ce catalogue est publié dans le cadre de l’exposition « De Versailles à Amiens : Chefs-d’œuvre de la chambre du Roi-Soleil » présentée au Musée de Picardie, Amiens, et au Château de Versailles, du 24 septembre 2022 au 26 février 2023.

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